HELSINKI. USA:n hyökkäyksessä mainiot kisat pelannut Matthew Tkachuk päätti turnauksen iloisissa merkeissä.
Vaikka välierätappio harmittikin vielä takaraivossa, toi kaulassa roikkunut pronssimitali hymyn jenkin kasvoille.
– Hienoa päättää turnaus näin. Emme aio seota, mutta tämä oli hieno voitto. Pelasimme itsellemme ja toisillemme, Tkachuk summasi 8-3-voiton jälkeen SuomiKiekko-sivustolle.
Kisat olivat samalla 18-vuotiaan huippulupauksen ensimmäinen alle 20-vuotiaden arvoturnaus. Se jätti hyvän kuvan nuorukaiselle.
– Tämä oli uusi kokemus, josta nautin paljon. Meillä oli huima joukkue kasassa – vaikka emme pystyneet ihan parhaimpaamme, pelasimme hyvää kiekkoa.
Suomi voittoon
Illan finaaliottelussa Tkachuk jännittää seurakaveri Olli Juolevin puolesta. London Knightsissa pelaava suomalainen saa jenkin kannustuksen.
– Toivottavasti he (Suomi) voittavat. Olli on pelannut huikean turnauksen – täytyy vain toivoa, että hän jatkaa samalla tavalla myös loppukauden ajan.
Et pelkää kuittailua, mikäli Suomi nappaa kultaa?
– Hahaha, hän on liian mukava kaveri kukkoilemaan. Jos alan itse mainostamaan hänelle tätä mitalia, sitten varmasti tulee toki vastaus takaisin, Tkachuk kiteytti.
Ilari Isotalo, Helsinki
Twitter: @IlariIsotalo