Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa nähtiin torstaina aamuyöstä valtava paukku, kun Tshekki pudotti hallitsevan maailmanmestari USA:n puolivälierissä maalein 4-2.
USA oli rallatellut alkusarjan neljästä pelistä neljä voittoa maalierolla 22-4 lähtien jatkopeleihin lohkoykkösenä. Tshekki sijoittui omassa alkulohkossaan neljänneksi voitettuaan vain Slovakian.
Neljännesvälierän tulos aiheutti luonnollisesti isoja tunneryöppyjä. Maiden pelaajat kommentoivat tapahtumia Kansainvälisen Jääkiekkoliitto IIHF:n nettisivuilla.
– Teimme joukkueena ison työn. Kaikki pistivät likoon kaiken – kyyneleitä, hikeä ja verta, tshekkiläispelaaja David Spacek sanoi.
– Opimme läksymme Latvialle koetusta 2-5-tappiosta. He halusivat silloin enemmän kuin me. Siksi hävisimme sen pelin. Nyt halusimme enemmän ja voitimme. Söimme kiekkoja, Tshekin kapteeni Jan Mysak luetteli.
USA-leirissä tunnelmat olivat luonnollisesti täysin toisenlaiset.
– Tämä on kauheaa. Tapa, jolla tämä kaikki päättyi, on kauheaa. Olen tyytyväinen siihen tapaan, jolla äijät taistelivat, USA:lle maalin iskenyt Logan Cooley puhisi.
Tshekki kohtaa MM-välierässä myöhään perjantai-iltana Kanadan, lauantaiyön toisen semifinaaliparin muodostavat Ruotsi ja Suomi.